По следам космических пришельцев

Богатый ассортимент фантастических романов с участием пришельцев из космоса, посвященные им же радиопьесы, кинодрамы, фильмы-воспоминания (о будущем) и особенно родившиеся в некоторых литературных кругах изящные научные гипотезы о прилетах и отлетах инопланетян — все это сделало свое дело.

Мы привыкли к теме, вжились в нее, избавились наконец от душевного трепета, охватывавшего нас раньше при появлении какой-нибудь космической сенсации. Теперь мало кого уже удивляют сообщения о том, что в пещерах первобытного человека найдены остатки гальванических элементов, арифмометров или других предметов инопланетного импорта.

Мы уже умеем в орнаменте старинных персидских ковров узнавать сложные узоры печатных схем электронной аппаратуры, предназначенной скорее всего для управления межпланетными кораблями.

Умеем различать тонко замаскированные в древнем иероглифическом письме эскизные чертежи реактивных двигателей малой тяги, а в пузатых глиняных кувшинах видеть скульптурное отображение космических скафандров.

По следам инопланетян

И, конечно же, встретив журнальную статью с заголовком вроде «По следам космических пришельцев», мы ожидаем, что она будет насыщена конкретными, как это сейчас принято, фактами, описанием находок, что речь пойдет о явных следах, оставленных на Земле космическими объектами.

И что, двигаясь по этим следам, мы получим возможность компетентно порассуждать — это тоже сейчас принято — о проблемах инопланетной жизни.

Ну что ж, в данном случае читатель тоже не будет обманут. Наш рассказ начнется именно с космических объектов, прилетевших на Землю, причем достоверность этих прилетов не должна вызывать никаких сомнений
— она доказана с безупречной научной строгостью.

И дальше  — знакомство с названными объектами постепенно приведет нас в самую загадочную, в самую дискуссионную область комплексной научной проблемы с названием СЕТI, что после расшифровки и перевода означает «Связь с внеземными цивилизациями».

«…ВИДЕЛ ЛЕТЯЩИЙ ПО НЕБУ РАСКАЛЕННЫЙ ШАР…»

Начнем с конкретного факта и дальше будем двигаться, как говорят философы, от частного к общему. Событие, о котором сейчас пойдет речь, произошло на Дальнем Востоке, в отрогах Сихотэ-Алиня, а если точнее  — в районе с координатами 46°10′ северной широты и 134°39′ восточной долготы.

Случилось это 12 февраля 1947 года в 10 часов 38 минут по местному декретному времени, как говорится, средь бела дня, при ясной погоде и почти безоблачном небе. Свидетелями случившегося оказались жители многих населенных пунктов Хабаровского и Приморского краев, в частности города Имана, нескольких станций на железной дороге Хабаровск — Владивосток и нескольких десятков деревень, расположенных в радиусе 300—400 километров.

Вот что рассказывали люди, видевшие всё своими глазами:

Саволей К. В., деревня Федосьевка:

«Случайно заметил выше Солнца огненный предмет, летящий вертикально вниз. Казалось, что он оторвался от Солнца».

Гоголев Л. Д., деревня Виноградка:

«Увидел .летящий предмет, который… пролетев часть пути, загорелся так, что даже заблестело на снегу».

Лутаенко В. Л., село Богуславец.

«Во время урока в классе что-то заблестело. В окно увидел, что воздухе пролетело какое-то тело».

Белый П., село Снежное.

«Находясь на колхозном дворе, видел летящий по небу раскаленный шар, от которого отлетали искры».

Кудря С. Ф., деревня Саровка.

«Ехал на телеге. В глаза ударил яркий свет, и в это время увидел на небе летящий пучок огня в виде снопа…»

Скоробогатова Н. Ф., деревня Муровка.

«Находилась в конторе. Вдруг появился ослепительный свет, так что закрыла глаза из-за боли».

Соловьев В. С, город Иман.

«Увидел огненный шар… красноватый, как цвет Солнца, при восходе».

Ушанов А. И., город Иман.

«Летело красное вытянутое пламя, оставляя красный дым».

Соколовский М. С, деревня Графская.

«Огненный шар летел около 2—3 секунд».

Базаров Г. С., деревня Имано-Вакская.

«Увидел как бы летящую ракету красного цвета и ярче Солнца. Не долетев до сопок, она рассыпалась на красные огни».

Шадрина М. П., поселок Незаметный.

«При взрыве зазвенели стекла и в школе с потолка осыпалась штукатурка».

Тайманов В., пасека «Дубовая сопка».

«Раздались сильные громовые удары, затряслась земля».

Власенко А. К., село Благовещенка.

«Услышал взрыв, во время которого задрожала изба с такой силой, что думал, что она сейчас же завалится».

Милашенко И. И., деревня Красноярка.

«Сначала взрыв глухой, а потом несколько взрывов».

Басов Н. Г., город Иман.

«После огня появился дым, который долго держался, постепенно расходясь».

Киселев К. И., деревня Звенигородка.

«На небе был черно-желтый дым, который держался долго. Он был в виде клубов».

Величественное зрелище

Величественное и, скажем прямо, грозное зрелище, которое с такой протокольной точностью описали очевидцы, вполне могло бы послужить поводом для гипотез о неудачном приземлении инопланетного корабля. Однако в данном случае таким гипотезам, если даже они кем-нибудь и выдвигались, не суждено было завладеть умами миллионов.

Уже вскоре после того, как загадочный огненный шар врезался в землю, начала подтверждаться другая гипотеза, которая в дальнейшем нашла отражение в официальном названии случившегося  — «Сихотэ-алиньский железный метеоритный дождь».

Огромный, размером с рояль, железный метеорит, раскалившись в плотных слоях атмосферы, куда он влетел с очень большой скоростью, развалился над самой Землей. Уже через несколько дней после падения метеорита геологи начали находить его осколки.

В дальнейшем специально снаряженные экспедиции Академии наук, на протяжении нескольких лет исследовавшие район падения, обнаружили чуть ли не 15 тысяч осколков метеорита общим весом около 30 тонн, от очень маленьких, весом в доли грамма (их, кстати, находят с помощью миноискателей), до самого крупного, почти двухтонного осколка, разворотившего в земле огромную, тридцатиметровую воронку.

Летящий инопланетянин

Итак, «летящий по небу раскаленный шар» оказался метеоритом. И именно с метеоритов, с этих истинных пришельцев из космоса, мы начинаем свой рассказ.

Разумеется, для тех, кто в отношении проблемы СЕТI считает себя оптимистом, — а нужно сказать, что таких людей сегодня очень и очень много и что в их числе квалифицированные специалисты, крупные ученые, исследователи с безупречной научной репутацией,— так вот, для оптимистов, для тех, кто пропагандирует идею множественности обитаемых миров, были бы, конечно, весьма желательны бесспорные, прямые доказательства существования инопланетян.

Ну, скажем, принятые от них упорядоченные радиосигналы. Или следы посещения нашей планеты представителями иных цивилизаций. Или на худой конец упавший на Землю «раскаленный шар», в котором можно было бы найти хоть какие-нибудь признаки инопланетного космического автомата.

К сожалению, таких бесспорных, прямых доказательств пока нет. Или скажем более аккуратно: такие бесспорные, прямые доказательства нам пока неизвестны. Вот почему оптимистам приходится укреплять фундамент своего оптимизма доказательствами косвенными, тщательно исследуя при этом все имеющие реальную ценность факты.

В последнее время одним из объектов таких исследований как раз и оказались метеориты.

КАМНИ ИЗ ОКРЕСТНОСТЕЙ МАРСА

К числу самых прекрасных и дерзких экспериментов только что начавшейся космической эры, несомненно, следует отнести доставку на Землю образцов лунного грунта, осуществленную экипажами американских «Аполлонов» и автоматическими советскими «Лунами». Немного найдется в богатейшей научной летописи человечества достижений такого масштаба.

Но справедливости ради нужно отметить, что еще задолго до первых лунных экспедиций люди держали в руках образцы космической тверди  — метеориты.
Непосредственное, личное знакомство человека с метеоритами началось, по-видимому, тогда, когда кто-то из наших пещерных предков случайно нашел упавший с неба кусок железа и сделал из него первое в мире металлическое орудие. Или оружие.

А может быть, метеориты совсем по-иному впервые вошли в человеческую память. Может быть, именно падение метеоритов отразилось в легендах о божествах, прилетевших с неба. Такую интерпретацию сихотэ-алиньской огненной феерии можно было бы считать вполне научной для первобытного человека.
В разные времена у разных народов отношение к метеоритам было различным. То их считают знаками божьего гнева, предвестниками войн и эпидемий. То поклоняются им, воздают божеские почести, помещают в храмах, приковывая цепями, чтоб не улетели обратно.

Довольно спокойно упоминают о метеоритах древнегреческие философы Анаксагор и Диоген. А в Римской империи в первом тысячелетии до нашей эры существует настоящий культ метеоритов, и их изображения даже чеканят на монетах.

Время падения метеоритов

Поближе к нашему времени падения метеоритов, как важные события, стали попадать в летописи, официальные рапорты, письма очевидцев с указанием точных дат, с подробными описаниями. Например, такими:

«…Сего 1 юля 20-го числа 1704 г., за полчаса до ночи, было знамение небеси, которое мы все видели: съ востоку высоко явилось облако или бомба, великое огненное и летело вдоль по небу немалое число мимо города Дерпта с великим шипом… И как дошла до своего места, дала эху; и тем местом сделался знакъ как дым и в образе змеи, только без головы… И вот знак стоял до самой темноты, и собрался в одно место и стал кровав и скрылся, а потом на городовую стену палъ дым, будто пороховой…»

За последние два столетия, не говоря уже о более далеком прошлом, выдвигались самые разнообразные гипотезы по поводу падения метеоритов. Здесь было все. От простого отрицания очевидных фактов (так, например, группа французских академиков, в числе которых, кстати, был Лавуазье, пришла к выводу, что «падение камней с неба физически невозможно») до лишь недавно окончательно отвергнутой гипотезы о том, что метеориты — это осколки Луны, выбитые из нее крупным астероидом или кометой.
Что же сегодня известно о метеоритах? Об их природе, возрасте, химическом составе?

Сейчас уже, пожалуй, общепризнано, что метеориты прилетают к нам из пояса астероидов. Пользуясь современной терминологией, эти очень небольшие небесные тела можно было бы назвать «мини-планетами» — астероиды, подобно нашей Земле, вращаются вокруг Солнца.

Орбиты их в основном проходят между орбитами Марса и Юпитера. Самый большой из известных астероидов — Церера, ее диаметр — 770 километров, это примерно расстояние от Москвы до Киева. Затем идут: Паллада — диаметром 483 километра, Веста  — 385 и Юнона  — 193 километра.

Общая масса астероидов

Хотя общая масса астероидов сравнительно невелика  — она составляет всего полпроцента от массы Марса (по абсолютной величине около 10 ¹² тонн), но количество их огромно. Сейчас с достаточной точностью определены орбиты почти 2 тысяч астероидов. Всего же, по некоторым подсчетам, существует около 10 тысяч астероидов диаметром более 10 километров и   — 100 тысяч миллиардов — диаметром более метра.

Это настоящий океан астероидов, движущихся с разными скоростями, по разным орбитам, под разными углами друг к другу по самым причудливым (в основном из-за влияния большой массы Юпитера) траекториям. Некоторые из этих тел попадают в атмосферу Земли  — это и есть метеориты.

Реальная картина, разумеется, значительно сложнее и даже более того: многие ее детали еще не совсем ясны, И все же для большинства исследователей вопрос о происхождении метеоритного вещества, по сути дела, сводится к истории происхождения пояса астероидов.

Здесь существуют две основные гипотезы. По одной из них, астероиды  — это строительный материал, из которого при рождении Солнечной системы образовывалась, но так и не смогла образоваться планета.

По второй гипотезе, астероиды представляют собой остатки довольно крупной планеты (а может быть, и нескольких планет), которая сформировалась все же между Марсом и Юпитером, но затем разрушилась.

Разрушилась из-за собственной внутренней неустойчивости или из-за  столкновения с другим небесным телом.

Так или иначе, происхождение метеоритов связано с событиями космического масштаба, с действием грозных стихий, бушевавших когда-то в  окрестностях Марса.

Большинство найденных метеоритов, около 93 процентов от общего числа, это, попросту говоря, камни, и их так и называют — «каменные метеориты». Они и по внешнему виду напоминают наши земные гранит, мрамор, базальт.

Содержание железа

Примерно 1,5 процента приходится на метеориты со значительным  — до половины общего веса  — содержанием железа. И около 6 процентов — чисто железные метеориты.

Это, разумеется, самое грубое деление, не отражающее многих важных химических и структурных особенностей метеоритного вещества. В частности, каменные метеориты нужно разделить на две совершенно разные группы — хондриты и ахондриты.

У первых, а их большинство, почти девять десятых, явно выражена зернистая структура. Само название «хондрит» происходит от греческого chondros  — «пшеничное зерно». Различные по своему составу зерна  — хондры

— могут иметь различную форму, разные размеры  — от размеров макового зернышка до пятимиллиметровой горошины.

Обратите внимание на все это: некоторые хондриты вскоре станут важными действующими лицами нашего рассказа.

Скрупулезный изотопный анализ показал, что на Землю падают метеориты возрастом от 2 до 5 миллиардов лет. О том, что может дать исследователю изучение этих разновозрастных объектов, говорит известный советский геохимик академик А.П. Виноградов:

«…Вещество метеоритов хранит признаки своего происхождения. В нем как бы записаны космические события за огромный интервал времени  — от допланетной стадии, в течение миллиардов лет их жизни в космосе, и до наших дней. У нас есть все основания думать, что изучение вещества метеоритов позволит восстановить историю нашей Галактики».

Итак, метеориты — это своего рода кинокадры, как бы специально для ученых вырезанные самой природой из огромного рулона пленки, из гигантской космической кинолетописи. Жаль только, что многие тысячелетия эти бесценные кадры бесследно исчезали и что лишь сравнительно недавно, всего каких-нибудь 150 лет назад, их стали тщательно собирать и исследовать.